Introdução e saudação
“¹ Paulo, servo de Jesus Cristo, chamado para apóstolo, separado para o evangelho de Deus.
² O qual antes prometeu pelos seus profetas nas santas escrituras,
³ Acerca de seu Filho, que nasceu da descendência de Davi segundo a carne,
⁴ Declarado Filho de Deus em poder, segundo o Espírito de santificação, pela ressurreição dos mortos, Jesus Cristo, nosso Senhor,
⁵ Pelo qual recebemos a graça e o apostolado, para a obediência da fé entre todas as gentes pelo seu nome,
⁶ Entre as quais sois também vós chamados para serdes de Jesus Cristo.
⁷ A todos os que estais em Roma, amados de Deus, chamados santos: Graça a vós e paz de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.
⁸ Primeiramente dou graças ao meu Deus por Jesus Cristo, acerca de vós todos, porque em todo o mundo é anunciada a vossa fé.
⁹ Porque Deus, a quem sirvo em meu espírito, no evangelho de seu Filho, me é testemunha de como incessantemente faço menção de vós,
¹⁰ Pedindo sempre em minhas orações que nalgum tempo, pela vontade de Deus, se me ofereça boa ocasião de ir ter convosco.
¹¹ Porque desejo ver-vos, para vos comunicar algum dom espiritual, a fim de que sejais confortados;
¹² Isto é, para que juntamente convosco eu seja consolado pela fé mútua, assim vossa como minha.
¹³ Não quero, porém, irmãos, que ignoreis que muitas vezes propus ir ter convosco (mas até agora tenho sido impedido) para também ter entre vós algum fruto, como também entre os demais gentios.
¹⁴ Eu sou devedor, tanto a gregos como a bárbaros, tanto a sábios como a ignorantes.
¹⁵ E assim, quanto está em mim, estou pronto para também vos anunciar o evangelho, a vós que estais em Roma.
¹⁶ Porque não me envergonho do evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê; primeiro do judeu, e também do grego.
¹⁷ Porque nele se descobre a justiça de Deus de fé em fé, como está escrito: Mas o justo viverá pela fé.
¹⁸ Porque do céu se manifesta a ira de Deus sobre toda a impiedade e injustiça dos homens, que detêm a verdade em injustiça.
¹⁹ Porquanto o que de Deus se pode conhecer neles se manifesta, porque Deus lho manifestou.
²⁰ Porque as suas coisas invisíveis, desde a criação do mundo, tanto o seu eterno poder, como a sua divindade, se entendem, e claramente se veem pelas coisas que estão criadas, para que eles fiquem inescusáveis;
²¹ Porquanto, tendo conhecido a Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe deram graças, antes em seus discursos se desvaneceram, e o seu coração insensato se obscureceu.
²² Dizendo-se sábios, tornaram-se loucos.
²³ E mudaram a glória do Deus incorruptível em semelhança da imagem de homem corruptível, e de aves, e de quadrúpedes, e de répteis.
²⁴ Por isso também Deus os entregou às concupiscências de seus corações, à imundícia, para desonrarem seus corpos entre si;
²⁵ Pois estes mudaram a verdade de Deus em mentira, e honraram e serviram mais a criatura do que o Criador, que é bendito eternamente. Amém.
²⁶ Por isso Deus os abandonou às paixões infames. Porque até as suas mulheres mudaram o uso natural, no contrário à natureza.
²⁷ E, semelhantemente, também os homens, deixando o uso natural da mulher, se inflamaram em sua sensualidade uns para com os outros, homens com homens, cometendo torpeza e recebendo em si mesmos a recompensa que convinha ao seu erro.
²⁸ E, como eles não se importaram de ter conhecimento de Deus, assim Deus os entregou a um sentimento perverso, para fazerem coisas que não convêm;
²⁹ Estando cheios de toda a iniquidade, fornicação, malícia, avareza, maldade; cheios de inveja, homicídio, contenda, engano, malignidade;
³⁰ Sendo murmuradores, difamadores, aborrecedores de Deus, injuriadores, soberbos, presunçosos, inventores de males, desobedientes aos pais e às mães;
³¹ Néscios, infiéis nos contratos, sem afeição natural, irreconciliáveis, sem misericórdia;
³² Os quais, conhecendo o juízo de Deus (que são dignos de morte os que tais coisas praticam), não somente as fazem, mas também se agradam dos que as fazem”. Romanos 1:1-32 | ACF
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Quando Paulo escreve aos cristãos que estavam em Roma, ele não começa apresentando uma teoria religiosa. Ele começa apresentando a si mesmo como servo.
“Paulo, servo de Jesus Cristo, chamado para apóstolo, separado para o evangelho de Deus.”
Há algo profundamente significativo nessas primeiras palavras de Paulo. Aquele que agora se apresenta como “servo de Jesus Cristo” havia sido, um dia, um dos mais ferrenhos perseguidores dos seguidores de Jesus. Saulo acreditava estar defendendo a fé de seus pais, zelando pela Lei e combatendo aquilo que considerava uma perigosa heresia. Em seu coração, talvez imaginasse estar prestando um serviço a Deus.
Mas, naquele caminho para Damasco, tudo estava prestes a mudar.
Uma luz vinda do céu interrompeu sua marcha, e uma voz o chamou pelo próprio nome:
“Saulo, Saulo, por que me persegues?” (Atos 9:4)
A pergunta deve ter atravessado sua alma.
“Quem és, Senhor?”
E então veio a resposta que mudaria para sempre a história daquele homem:
“Eu sou Jesus, a quem tu persegues.” (Atos 9:5)
Naquele instante, Saulo descobriu que havia uma ligação muito mais profunda entre Cristo e os seus seguidores do que jamais poderia imaginar. Ao levantar a mão contra os discípulos, era contra o próprio Senhor que estava se levantando. Ao perseguir aqueles que pertenciam a Cristo, estava perseguindo o próprio Cristo.
O perseguidor acabava de encontrar Aquele a quem perseguia.
E aquele encontro não terminaria com Saulo simplesmente reconhecendo que estava errado. Ele sairia dali como um homem transformado.
Aquele que havia partido para Damasco levando cartas de autorização para prender os cristãos chegaria à cidade precisando ser conduzido pela mão. O homem que pensava enxergar tudo com clareza ficaria temporariamente cego, até que Deus lhe abrisse os olhos para uma realidade infinitamente maior.
Saulo pensava que estava indo atrás de Jesus.
Mas, na verdade, Jesus estava indo ao encontro de Saulo.
E talvez seja justamente aqui que começamos a compreender a beleza da graça que Paulo anunciaria por toda a sua vida: enquanto Saulo perseguia, Cristo o alcançava; enquanto ele acreditava estar destruindo a obra de Deus, Deus estava começando nele uma obra que alcançaria gerações, tornando-o um pregador do Evangelho do Senhor Jesus Cristo! Aleluia!!!!!
Agora “Paulo, servo de Jesus Cristo…” Cristo havia mudado o rumo de sua história.
É o testemunho de uma vida alcançada pela graça.
O evangelho que Paulo anunciava, já havia sido prometido por Deus através dos profetas. nas Escrituras. O centro dessa promessa era Jesus Cristo, descendente de Davi segundo a carne e declarado Filho de Deus com poder pela ressurreição dos mortos.
A história que Paulo anuncia, portanto, não começa em Roma.
Ela atravessa as páginas das Escrituras até chegar àquele momento em que o Filho de Deus entra na história humana para realizar aquilo que o homem jamais poderia realizar por si mesmo.
Por isso Paulo pode afirmar:
“Porque não me envergonho do evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê.”
Que declaração!
O evangelho não é apenas uma mensagem sobre salvação.
É o poder de Deus para salvar.
Paulo sabia disso porque conhecia a própria história.
Pedro também havia experimentado essa graça. Davi conhecera a restauração. Zaqueu descobrira que a presença de Jesus podia transformar uma vida inteira. A mulher samaritana encontrou junto ao poço uma água que não era tirada de um cântaro, mas que apontava para uma vida nova.
E o próprio Jesus havia dito:
“O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito.” (João 3:6)
O evangelho não veio simplesmente para tornar o homem um pouco melhor.
Veio para fazê-lo novo.
É por isso que Paulo chega a uma das grandes declarações da carta:
“Porque nele se descobre a justiça de Deus de fé em fé, como está escrito: Mas o justo viverá da fé.”
A justiça de Deus não seria alcançada pela capacidade humana de cumprir perfeitamente a Lei.
Habacuque já havia anunciado:
“Mas o justo pela sua fé viverá.” (Habacuque 2:4)
Séculos depois, Paulo retoma essa mesma verdade. Não somos salvos por mérito!
Ela nasce da fé.
E aqui começa a grande tensão de Romanos 1.
Se existe um Deus justo, santo e verdadeiro, o que acontece quando o homem escolhe rejeitá-lo?
Paulo não suaviza a resposta.
“Porque do céu se manifesta a ira de Deus sobre toda impiedade e injustiça dos homens que detêm a verdade em injustiça.”
A palavra pode nos causar desconforto.
Preferimos pensar no amor de Deus, na misericórdia, no perdão. E tudo isso é absolutamente verdadeiro.
Mas o Deus que ama também é santo.
A graça não transforma o pecado em algo pequeno.
Pelo contrário: a cruz revela exatamente o quanto o pecado é grave e o quanto a graça é maravilhosa.
João escreveria muitos anos depois:
“Deus é luz, e não há nele trevas nenhumas.” (1 João 1:5)
O problema, então, não é que Deus tenha se escondido do homem.
Paulo afirma que aquilo que de Deus se pode conhecer foi manifesto entre os homens, porque a própria criação testemunha seu poder e sua divindade.
O céu anuncia.
A terra anuncia.
A ordem da criação anuncia.
O homem pode tentar silenciar essa voz, mas não pode eliminá-la.
Como escreveu o salmista:
“Os céus manifestam a glória de Deus e o firmamento anuncia a obra das suas mãos.” (Salmo 19:1)
Paulo descreve uma humanidade que conheceu a Deus, mas não o glorificou como Deus. A humanidade está com o coração endurecido!
E então acontece algo terrível.
O homem começa a trocar.
Troca a glória do Deus incorruptível pela imagem de criaturas.
Troca a verdade pela mentira.
Troca o Criador pela criação.
É uma inversão completa da ordem estabelecida por Deus.
E essa troca não acontece apenas no mundo antigo.
Ela continua acontecendo.
Quando qualquer coisa ocupa o lugar que pertence a Deus, a criatura passa a receber aquilo que somente o Criador merece.
O problema do pecado nunca foi apenas aquilo que o homem faz.
É aquilo que o homem coloca no lugar de Deus.
Por isso Paulo apresenta uma expressão que se repete ao longo dessa parte do capítulo:
“Deus os entregou…”
É uma das expressões mais solenes de Romanos 1.
Deus entrega o homem às consequências de suas próprias escolhas.
Não significa que Deus tenha prazer na destruição humana.
Pelo contrário. A Escritura inteira testemunha que Deus chama o homem ao arrependimento.
“Não querendo que alguns se percam, senão que todos venham a arrepender-se.” (2 Pedro 3:9)
Mas existe um momento em que Deus permite que o homem siga o caminho que escolheu.
E quanto mais o coração rejeita a verdade, mais distante fica dela.
Paulo descreve uma humanidade que perdeu sua referência.
A mente tornou-se obscurecida.
Os valores foram invertidos.
O pecado deixou de ser reconhecido como pecado.
E quando o homem rejeita o Criador, também perde a compreensão correta de si mesmo.
É uma das grandes tragédias apresentadas em Romanos 1.
O homem desejava liberdade, mas encontrou escravidão.
Pensava estar conquistando autonomia, mas estava se afastando da própria fonte da vida.
Jesus já havia advertido:
“Todo aquele que comete pecado é servo do pecado.” (João 8:34)
E aqui Romanos começa a preparar o leitor para algo maior.
Paulo não está simplesmente acusando o mundo.
Ele está preparando o terreno para mostrar que todos precisam da graça.
O pecado não é apenas um problema “deles”.
É um problema humano.
O evangelho, portanto, não é uma mensagem destinada apenas aos que estão longe de Deus.
É uma mensagem para todos nós.
Porque somente quando reconhecemos a gravidade da doença conseguimos compreender a grandeza do remédio.
Romanos começará mostrando a profundidade da queda para, depois, revelar a imensidão da graça.
E quando chegarmos ao capítulo 3, ouviremos a conclusão inevitável:
“Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus.”
Mas a história não termina aí.
Graças a Deus, não termina.
Porque onde o pecado revelou sua força, a graça revelaria uma força ainda maior.
“²⁰ Veio, porém, a lei para que a ofensa abundasse; mas, onde o pecado abundou, superabundou a graça;
²¹ Para que, assim como o pecado reinou na morte, também a graça reinasse pela justiça para a vida eterna, por Jesus Cristo nosso Senhor”. Romanos 5:20,21 | ACF
https://www.bibliaonline.com.br/acf/rm/5/20,21+
E é exatamente por isso que Paulo escreve aos romanos e ensina que, por maior que seja a profundidade do pecado humano, a graça de Deus em Jesus Cristo é ainda maior e suficiente para oferecer perdão, restauração e vida nova.
Ele quer conduzir seus leitores até a cruz.
Ali, justiça e misericórdia se encontram.
Ali, o pecado é levado a sério.
Ali, a graça é oferecida gratuitamente.
Ali começa uma nova história.
E essa nova história nos levará, mais adiante, a uma pergunta inevitável:
Se fomos alcançados pela graça, devemos continuar vivendo como antes?
